Bei internationalen Sportveranstaltungen rücken die Nationen enger zusammen. Das gilt auch für den Rückflug, besonders in der Economy Class. Mathias Mester hat die Frankfurter Rundschau gerade mit dem Satz zitiert, er habe keine Probleme mit der Beinfreiheit gehabt. Sieht so aus, als habe die gute Laune die Sport- und Medienszene gleichermaßen erfasst. Dass unser Flug im Unterschied zu dem drei Stunden später (siehe News vom 19. September) den großen Vorteil haben sollte, planmäßig sein Ziel zu erreichen, wussten wir natürlich nicht, als wir auf den Gängen im Jumbo standen und uns die Beine vertraten. Zum Glück war auch die Crew in Paralympics-Stimmung: Stewardessen sammelten Autogramme von Medaillengewinnern, der Pilot verabschiedete sich mit den besten Wünschen für die Vorbereitung auf London 2012.

Ein netter und kurzweiliger 10-Stunden-Flug, in dem zur Hälfte Chinesen, außerdem Sportler aus Deutschland, Kroatien, Polen und weiteren Ländern sowie ein Teil des Otto Bock Teams an Bord waren. Genau ist das nicht zu sagen, denn die Passagierin im Dress von Kanada kam mir jedenfalls recht österreichisch vor. Was spielt das schon für eine Rolle? Ein Stück weit war dies die Fortsetzung der Abschluss-Zeremonie im Vogelnest, denn auch dort tummelten sich am Ende die Athleten aus aller Welt als ein denkbar buntes Bild im Innenraum des Stadions, in dem Paralympics-Geschichte geschrieben wurde.

Die Abschluss-Zeremonie ist in so vielen Ländern im Fernsehen übertragen worden, in Deutschland als Zusammenfassung in die Sendezeiten mit höherer Einschaltquote verlegt, dass ich sie hier nicht weiter beschreiben muss. Vielleicht ist interessanter, was am Rande so gesprochen wird und heute in manchen Tageszeitungen steht. Tenor: "London wird sich strecken müssen, wenn es diese Peking-Events toppen will."

Wahrscheinlich ist das in erster Linie als verdientes Kompliment Richtung China gemeint. IPC-Präsident Sir Philip Craven hat seinen Dank zur hellen Freude der Zuschauer auf Chinesisch eingeleitet und der Reihe nach an die Austragungsorte Hongkong, Qingdao und Peking gerichtet, um mit einem "Thank you China" zu enden. Aber der Sinn der besten Spiele aller Zeiten kann ja nicht darin bestehen, nun an der Zukunft zu zweifeln, oder? London hat sich bei der Abschluss-Zeremonie acht Minuten lang präsentieren dürfen. Sehr viel länger hat das Organisationskomitee der Briten hinter den Kulissen während der Paralympics nützliche Informationen sammeln können, übrigens in enger Zusammenarbeit zum Beispiel mit der Leitung im Sportlerdorf. Genauso waren die Chinesen in Athen präsent, um aus konkreter Anschauung heraus Fehler von vornherein zu vermeiden. Die Paralympics haben ein neues Niveau erreicht und ein bisher ungekanntes Maß an öffentlicher Aufmerksamkeit weltweit erzielt. Das kann die Engländer bei ihren Planungen doch nur freuen und nicht erschrecken. Die vielen Hundert Darsteller, die sich als Abbild eines riesigen Briefcouverts formierten, hatten eine gute Nachricht zu verschicken. Ein großes Symbol dieser Nachricht ist die paralympische Flamme, die diesmal von Pekings Bürgermeister Guo Jinlong an Sir Craven und von dem an Londons Bürgermeister Boris Johnson weitergereicht wurde.

Vermutlich wird dieser Beitrag mit Teil 2 der Geschichte von Lassane Gasbeogo enden. Ein guter Schluss der Serie, finde ich. Es ist jetzt Aufbruchstimmung allerorten. Soeben hat Zhen Xiaozhen vom Organisationskomitee BOCOG die Dokumente unterzeichnet, in denen festgehalten ist, welche Materialien an Athleten abgegeben wurden und welche jetzt BOCOG zur weiteren Verwendung zur Verfügung stehen. Damit ist die Werkstatt praktisch geschlossen.

Das wirkt hier vielleicht einfach so dahingesagt, in Wirklichkeit sehen das viele hier aber ganz schön sentimental. Um es mal so zu sagen: Diese Werkstatt und dieses Techniker-Team waren das Beste, was Otto Bock zum Gelingen der Paralympics beitragen konnte. Eben waren Joy, Gunter und ich noch irgendwo in dieser uferlosen Stadt, 30 Taxi-Minuten vom Sportlerdorf entfernt. Klar, es ging um Souvenirs (Liebe Doro, ich freue mich auf morgen, leider haben heute zufällig alle Geschäfte in Peking geschlossen ;-))

Eigentlich waren wir etwas zu müde zum Einkaufen, denn wie gestern der Zufall so spielte, landeten wir mit Medaillengewinnern in einer Disco, von denen ich nicht weiß, ob sie hier namentlich erwähnt werden wollen. Mit Medaille um den Hals waren sie natürlich die Stars auch auf dem Tanzboden.  

Grundsätzlich ist eine Disco in Peking nicht viel anders als eine in Berlin, Bombay oder Barbados. Klar, Besonderheiten bleiben. Da ich weiß, dass man in China älteren Menschen mit ganz besonderem Respekt begegnet, habe ich mit etwas gemischten Gefühlen wahrgenommen, dass man mir am Eingang zur Disco den Vortritt gelassen hat.

Ich denke, jetzt hat der geneigte Leser lange genug auf den wunderschönen zweiten Teil der Story von Lassane Gasbeogo aus Burkina Faso gewartet. Teil 1 wurde schon geschildert: Unsere Techniker am Racing Course wunderten sich, mit was für einem Gefährt der Athlet bei diesen Paralympics antreten wollte. (Victor Helfer: "Das Handbike hätte im Training keine weitere Runde durchgehalten.")

Teil 2 geht nun so los, dass die Franzosen ihm halfen und für das Rennen eines ihrer Handbikes zur Verfügung stellten. Dieses wiederum haben auch die Sportler aus den USA mitverfolgt und eine tolle Idee entwickelt. Sie werden in den USA Sportgeräte und Zubehör sammeln. US-Coach James Lehman und der Mechaniker Chad Contreras waren heute in der Otto Bock Werkstatt, um sich mit der Delegation aus Burkina Faso zu treffen, der ein einziger Athlet angehört, eben Lassane Gasbeogo. "Seine Familie ist unheimlich stolz auf ihn und hat ihm schon per E-Mail gratuliert", sagt die Chefin der Mission, Annick Lydie Pikbougoum. In Burkina Faso arbeitet sie als Direktorin für Leistungssport im staatlichen Sportministerium und sieht gute Chancen, dass die Einfuhr der Sportgeräte-Spende problemlos abgewickelt werden kann. Versendet wird das Material mit Unterstützung durch, Ehrensache, Otto Bock.

Diese Geschichte passt deshalb so gut zum Abschied aus Peking, weil sie ein Beispiel dafür ist, was von diesen Spielen Nachhaltiges bleiben kann und hoffentlich wird. Nächstes Jahr bei der Handbike-Weltmeisterschaft in Spanien werden die Amerikaner in Lassane Gasbeogo einen dann besser ausgestatteten Gegner aus Burkina Faso haben. "Das ist doch gut für den Sport, und es ist gut, dass es im Sport so zugeht", hat James Lehman gesagt.  Das übernehme ich hier einfach mal als Schlusswort aus Peking.

Die Weitsprung-Entscheidung heute Morgen im Vogelnest haben sich unsere Prothetik-Spezialisten besonders aufmerksam angesehen. Ich natürlich auch. Das Teilnehmerfeld war schließlich ein "Who is Who" der jüngeren paralympischen Weitsprung-Geschichte. Roberto la Barbera und Stefano Lippi aus Italien, Jeff Skiba (USA), die beiden deutschen Wojtek Czyz und Heinrich Popow, der Brasilianer Oliviera und so weiter und so fort. Außerdem hatte rund die Hälfte der Starter ihre Carbon-Federn vorher in der Otto Bock Werkstatt optimieren lassen, einige ganze zwei Tage vor diesem Finale. Der Schweizer Urs Kolly ließ sogar mehrere Prothesen individuell anpassen, wegen der guten Erfahrungen mit einer neuen Einstellung am Knie seiner Sprung-Prothese. Wäre schön, wenn ihn das dazu veranlasst, auch 2012 in London noch einmal mitzumachen.

Also, Kamera aus dem Werkstatt-Büro geholt und ab zum Shuttle-Bus der Athleten. Unterwegs begegnet mir Daniel Arnold, der einen anderen Bus ansteuert, den zur Tischtennis-Arena, wo die deutschen Damen im denkbar schweren Finale gegen China "doch irgendwer anfeuern muss", wie Daniel sagt. Die Leichtathleten Astrid Höfte, Andrea Hegen, Mathias Mester, Frank Tinnemeier und Jörg Frischmann sitzen bereits an der Haltestelle für den Vogelnest-Bus. Entspannt, denn sie sind fortan nur noch als Fan-Club gefordert und haben ihre Wettkämpfe hinter sich.

Ich will ja keinen neidisch machen, der sich in die langen Schlangen vor dem Stadion einreihen muss. Aber die Anreise im Athletenbus, der an allen Sicherheitsschleusen einfach durchgewunken wird und dann direkt in die Katakomben des Nationalstadions hineinfährt, ist an Bequemlichkeit kaum zu überbieten und spart enorm Zeit. Selbst wenn man mit dem Taxi zum Stadion fährt hat man wegen der großräumigen Straßensperrungen mindestens noch 20 Minuten Fußweg, um seinen Platz im Stadion zu erreichen.

Aus den Katakomben gelangt man mit einem Fahrstuhl in die Zuschauer-Ebenen, sechs an der Zahl. Die Sicherheits- und Servicekräfte zeigen Präsenz, verhalten sich aber dezent und freundlich. Ohne Diskussion lassen sie mich in die erste Reihe durch, in der ansonsten die Trainer der Weitspringer und Athleten sitzen. Und siehe da, unsere Orthopädietechniker haben dort ebenfalls bereits Posten bezogen. Diese unmittelbare Nähe zum Geschehen hat was, vielleicht zehn Meter von der Weitsprunggrube entfernt.

Weitsprung ist der erste Wettbewerb, der an diesem Tag beginnt. Das Stadion ist zu Beginn erst halbvoll, aber schon eine halbe Stunde später wieder mit immerhin mehr als 80.000 Menschen besetzt.  An einem Dienstagvormittag. Peking ist weiterhin im Paralymics-Rausch.

Die unteren Ränge sind heute in La-Ola-Stimmung. Am Weitsprung kann es eigentlich nicht liegen, denn den Wettkampf verläuft nicht sonderlich spannend. Mit dem Weltrekord-Sprung von Wojtek Czyz auf 6,50 Meter gleich im ersten Versuch war die Vorentscheidung schnell gefallen. Wie bei jedem der vielen Weltrekorde, die in diesem Stadion gepurzelt sind, feiern die Chinesen den Athleten, egal, aus welchem Land er kommt. Die vor den Paralympics gehegten Befürchtungen, allein die Gastgeber würden für eine Welle an neuen Bestleistungen sorgen, haben sich nicht bestätigt. Paralympics als internationale chinesische Meisterschaften? Davon kann nun wirklich nicht die Rede sein. Bei diesen Spielen hat sich die Leistungssteigerung in der Spitze international auf breiter Basis fortgesetzt. Wojtek hat das Seine dazu beigetragen, mit den emotionalen Explosionen, die man in solchen Situationen von ihm kennt.

Wegen der Punkteumrechnung in einem gemeinsamen Wettbewerb mit den Oberschenkelamputierten hätten die unterschenkelamputierten Athleten nun schon unglaubliche Sätze von über sieben Metern hinlegen müssen, um an Wojtek noch heranzukommen. Heinrich Popow musste nach dreimaligem Übertreten den Traum von der zweiten Medaille frühzeitig begraben. Fast die Hälfte aller Sprünge in diesem Wettbewerb war ungültig, was ein Licht darauf wirft, wie schwierig es ist, mit Prothese genau den Balken zu treffen.

Die Zahl der Medaillen-Entscheidungen zu reduzieren, ist unvermeidlich. Aber die Diskussion um die Umrechnungsverfahren und die Transparenz für den Zuschauer wird sicher auch nach diesen Paralympics weitergehen.

Während hier nun alle auf die Abschlusszeremonie am 17. September in Peking gespannt sind, haben die Organisatoren in London längst ihre Planungen begonnen. Piers Jones, Sportmanager der Paralympics 2012, war gerade hier, um sich über den Platzbedarf für den technischen Service zu erkundigen. Die Spiele in Peking haben in vielerlei Hinsicht die Messlatte für zukünftige Veranstalter sehr hoch gelegt. Neuerdings sieht man des Öfteren Zuschauer und Sportler mit T-Shirts mit der Aufschrift "Thank you, Beijing". Wenn nicht noch irgendetwas ganz dumm läuft, werden dies in der Tat die Besten aller Spiele gewesen sein.

Gestern Abend fiel erstmals der Begriff Kofferpacken. Einerseits ist das etwas zu früh. Die Spiele enden ja erst am kommenden Mittwoch mit der Abschlusszeremonie. Andererseits sind rechtzeitige Gedanken zu Transport-Fragen gerechtfertigt. So mancher hat auf der Rückreise viel mehr mitzunehmen als er beim Flug nach Peking dabei hatte. Kirsten Bruhn zum Beispiel. Wie sie mit den fünf Medaillen, die sie im Wasserwürfel eingesammelt hat, wohl die Gewichtsfrage beim Handgepäck klärt? Jede einzelne dieser Medaillen ist nämlich ganz schön schwer. Einige durften wir hier in der Otto Bock Werkstatt kurzzeitig in den Händen halten. Natalie Simanowski wird neben ihrem zweifachen Silber ihre beiden Rennräder wieder fluggerecht verstauen.

Was bleibt eigentlich von den Paralympics in Peking zurück? Zum Beispiel: behindertengerechte Taxis. Xiu Guiqing fährt eines davon. Sie erinnern im Aussehen nicht zufällig an britisches Taxi-Design und wurden in einer ostchinesischen Taxi-Fabrik für Behinderten-Transporte umgebaut. Diese Fahrzeuge der Marke Austin bereichern das Verkehrsgeschehen in Peking. Nicht nur, weil nunmehr auch Rollstuhlfahrer bequem im Taxi unterwegs sein können. Obendrein sind dies die einzigen Taxis, die man hier per Telefon bestellen kann. Der Fahrpreis ist identisch mit dem anderer Taxis. Während der Paralympics wird die Anfahrt nicht berechnet, sagt Xiu Guiqing.

Er hat einen Monat lang eine Zusatzausbildung darüber erhalten, was beim Transport von Menschen mit Behinderung zu beachten ist. Zusätzlich gab es einen Sprachkurs in Englisch. Seit einem Monat fährt er nun das Taxi im Auftrag einer staatlichen Taxi-Gesellschaft. "Ein bis drei Fahrten pro Tag mache ich mit Rollstuhlfahrern", sagt er und macht damit klar, dass sich dieses Angebot  erst noch herumsprechen und durchsetzen muss. Die Zahl von Menschen mit Behinderung wird in Peking auf rund eine Million geschätzt. Allerdings werden dabei nur relativ schwere Behinderungen gezählt. Andernfalls wäre die Zahl noch deutlich höher, bei einer Bevölkerung von 16 Millionen Menschen in dieser drittgrößten Stadt Chinas. 30 dieser englischen Taxis gebe es in Peking, erklärt der Fahrer. Darüber hinaus sind zehn Kastenwagen für den Behinderten-Transport ausgestattet worden sowie 50 bis 60 VW Santana aus der 3000er-Reihe.

Was noch in Peking bleiben wird, ist der größte Teil der Ausstattung der Otto Bock Werkstatt. Das Organisationskomitee BOCOG wird sich darum kümmern, dass die Maschinen und Werkzeuge dorthin gelangen, wo sie am nützlichsten eingesetzt werden können. Über einen weiteren Technologie-Transfer hoffe ich morgen etwas Konkretes schreiben zu können. Unsere Techniker an der Rennstrecke haben berichtet, dass die Handbiker aus den USA den einzigen Starter aus Burkina Faso in Zentralafrika unterstützen wollen. Für diese Paralympics-Geschichte zeichnet sich ab, dass unsere Werkstatt wieder zu einer Drehscheibe für nachhaltige multikulturelle Kontakte wird. Und auch die gehören zu dem, was von diesen Paralympics bleiben wird.

Die Behindertenbeauftragte der deutschen Bundesregierung, Karin Evers-Meyer, hat bei ihrem Besuch vor etwa einer Stunde Werkstatt-Atmosphäre geschnuppert. Bevor sie sich auf dem Unterschriften-Board verewigte, hat sie etwas gesagt, dem wir hier natürlich nur uneingeschränkt zustimmen können: "Wenn es so etwas nicht gäbe, müsste es erfunden werden."

P.S.: Für das Gespräch mit Xiu Guiqing herzlichen Dank an Johnny Ehrling!

In Peking ist Vollmond und die Chinesen sagen, dass man an solchen Tagen mehrere Stunden Wartezeit einplanen muss, wenn man auf einem der Seen hier ein Ruderboot mieten will. Das hatte ich sowieso nicht vor, habe nun aber eine gute Ausrede, den Abend ohne sportliche Aktivität ausklingen zu lassen. Ich denke, stattdessen heute Abend mit einer Frage im Kreis der Kollegen Verwirrung stiften zu können: Wenn in Peking Vollmond ist, gilt das dann auch für mein kleines deutsches Dorf oder zum Beispiel für South Dakota?

Zufällig hat sich ergeben, dass wir einen Australien-Tag in der Otto Bock Werkstatt hatten, einen Österreich-Tag, einen Tag der Niederlande und einen Schweizer Tag. Dabei sind doch Nationalitäten bei den Paralympics eigentlich nicht das Wesentliche, oder? Deswegen geht es im Folgenden um den internationalen Frauen-Tag in Peking, den ich soeben erfunden habe (Sorry, Heinrich, in Wahrheit ist das heute natürlich auch dein Tag! Aber das steht schon in den News.)

Soeben hat Mindy Tan das Dorf wieder verlassen. Sie recherchiert und fotografiert für The New Paper in Singapur. Und wie! Das ist wirklich Sport, mit höchsten Ansprüchen an die Gelenkigkeit. Das Foto gibt hier nur einen kleinen Einblick. Natalie Simanowski hat dazu etwas Interessantes gesagt, nämlich dass auch die Medienvertreter bei diesen Paralympics viel mehr gefordert sind als früher. "Die rödeln ganz schön 'rum." Sie sind nicht wesentlich viel mehr als in Athen 2004, aber die Zeitungen in der meist fernen Heimat brauchen spürbar mehr Stoff. Der kommt dann auch  bei den Athleten hier in Peking in diesen Internet-Zeiten in kürzester Zeit an. "Enorm, was da in den Medien los ist", sagt Natalie mit Hinweis auf die Zeitungsausschnitte am Pin-Board in der Unterkunft der Deutschen. Jede Menge Berichte über den Weg zu Natalies beiden Silbermedaillen gehören dazu.

Mindy aus Singapur hat auch eine nette Bemerkung beigesteuert."Toll, was ihr hier macht. Man spürt, dass eure Techniker unglaublich engagiert sind." Lange gesprochen hat sie mit Andreas Radspieler und, wieder Frauen-Power, Anne Bott. Mehr dazu heute in den News. Zu den Frauen des Tages gehört ebenso Katrin Green. Was heißt das eigentlich "undankbarer vierter Platz"? In einem Rennen, in dem sie zwei Zehntel Sekunden langsamer ist als Goldmedaillen-Gewinnerin April Holmes, eine Zehntel langsamer als Marie-Amelie le Fur aus Frankreich und Juan Wang aus China, zwischen denen das Ziel-Foto über Silber und Bronze entschied. Ein tolles und dramatisches Sprint-Finale.

Eigentlich wird es um diese Zeit vor der Werkstatt ruhiger. Nun ist aber noch jemand vorbei gekommen, auf den wir uns alle ganz besonders gefreut haben, auch wenn er erst für morgen angekündigt war: Baatarjav Dambadondog, der erste paralympische Goldmedaillen-Gewinner der Mongolei, wie wir eben von seinem Coach erfuhren. Und das mit seiner neuen Unterschenkel-Prothese. "Thank you, Otto Bock", hat er gesagt. Ich vermute, er hat das extra geübt. Denn ansonsten spricht er kein Englisch.  

Keine Sorge, der rote Faden "Frauen-Power" wurde hier nur kurz aus Gründen der Aktualität unterbrochen. Darauf hinweisen möchte ich auch, dass die Videodaten von unserem Ausflug zur Chinesischen Mauer gerade durch das weltweite Netzwerk laufen und entsprechend lange unterwegs sein werden. Wir sind aber zuversichtlich, dass die Übertragung nicht erst zur Abschlusszeremonie am Mittwoch abgeschlossen und der Film auf dieser Seite zu sehen sein wird, sondern schon vor dem Finale im Rollstuhlbasketball der Damen am Montag, 15. September, um 21.30 Uhr Pekinger Ortszeit.

Das verspricht dann eine ordentliche Einschaltquote, denn wenn das Endspiel zwischen USA und Deutschland beginnt, ist in den USA Frühstücks-TV-Zeit und in Deutschland nationale Kaffeepause befohlen, hoffen wir hier jedenfalls mit unseren Medaillen-Girls. Das Schlussviertel in einem lange, lange Zeit sehr haarigen Halbfinalspiel gegen Japan führte noch zu dem hohen 60:40-Ergebnis. Ich bitte um Verständnis dafür, dass wir auch als Mitarbeiter eines international tätigen Unternehmens nicht völlig unparteiisch bleiben konnten und dieses ehrlicherweise fotografisch dokumentiert haben.

Wer gehört noch in diesen Text in Sachen Frauen-Power?  Vielleicht die Chinesin, die morgens die Frühstücks-Coupons entgegennimmt. Da ich zu Hause immer ohne Coupon frühstücken darf, hatte ich meinen hier mal wieder im Zimmer liegen lassen. "No problem", hat sie gesagt. "Please go inside." Damit schließt sich der Kreis, denn auch jetzt gehe ich rein, sende noch ein paar Fotos. Ich hoffe, dass das Video dafür im Kabel noch genug Platz lässt.

Video von Walter [wmv | 1,5 MB]

Die Begegnung zwischen Deutschland und den Niederlanden ist gestern wie versprochen doch noch klar zugunsten von Simone & Co. entschieden worden, glatter 43:28-Sieg und Einzug ins Halbfinale gegen Japan. In einer weiteren Begegnung ohne Körbe standen sich heute die Vertretungen von Japan und der Schweiz gegenüber. Oder besser nebeneinander. Keiichi Tsukishiro und Walter Grubenmann. Walter meinte, er habe Heimweh. Daraufhin hat ihm, bitte in der Kurve festhalten, Keiichi etwas vorgejodelt. Göttlich. Und Walter meinte, jetzt gehe es ihm wieder gut. Ob Keiichi weiß, dass ihm dieser Jodelerfolg an den noch folgenden Abenden ganz schön Stress bereiten wird? Jeder wird von ihm bejodelt werden wollen. Auch wir Niedersachsen, die dem Jodeln sonst mit einer gewissen Distanz gegenüberstehen. Zu Walter noch: Das Video von seinem C-Leg-Trip auf der Chinesischen Mauer folgt. Heute aber noch nicht, denn ausgerechnet die Filmer sind in den entfernteren Sportstätten im Einsatz. Und, da gibt es hier überhaupt keine Diskussionen: Job geht vor!

Meinerseits betrifft das die Anfragen von Medien. Jetzt lasse ich mich gerade gern mal ablenken, Heinrich Popow, der morgen um 11 Uhr (Ortszeit Peking) sein 100-Meter-Finale läuft, hat sich mit an den Tisch gesetzt. "Heute gibt es Gold durch Matthias Schröder, das ist mein Geheimtipp", sagt er. Einen Tag vor seinem Finale bitte ich um Verständnis, ihn jetzt nicht weiter zu interviewen. Der braucht jetzt gelassene Ablenkung und sitzt auch bereits im SuperFour.

Also zurück zum Thema Medien. Der China-Korrespondent der Welt, Johnny Ehrling, hat, nachdem wir uns im Vogelnest getroffen haben, in der Werkstatt recherchiert und konnte mit seiner 10-jährigen China-Erfahrung viel Spannendes über Land und Leute schildern. Stephen McDonell von der Australien Broadcasting Corporation (ABC) hat heute hier mit seinem Team gedreht und zwischendurch war auch Radio China da. Dabei wurde ganz nebenbei auch das Vorurteil widerlegt, man könne Chinesisch nicht lernen. Sowohl Johnny Ehrling als auch Stephen McDonell sprechen es fließend. Die Reporterin von Radio China selbstverständlich auch.

Ein Thema, das von Medienvertretern immer angesprochen wird, ist der Olympia-Traum von Oscar Pistorius, der heute Abend über 200 Meter als sicherer Gold-Kandidat bei den Paralympics gilt. Mit Recht wird er als Ausnahmeerscheinung gesehen, die an der Spitze der paralympischen Leistungsentwicklung steht. Aber wie das so ist, mit Ausnahmeerscheinungen - sie sind eine Ausnahme. Da ihm schon als kleines Kind beide Unterschenkel amputiert worden sind, läuft er so normal mit Prothesen wie es überhaupt nur geht. Es sind praktisch seine Beine. Er hat auf Prothesen laufen gelernt und diese Fähigkeit immer weiter perfektioniert. Dazu kommen ein riesiges Talent, die Begeisterung für den Sport, ein von Anfang an förderndes Umfeld und die Fähigkeit, in all dem Medienrummel ein ganz normaler Mensch zu bleiben. Ich denke, die 95.000 Zuschauer im Nationalstadion werden ihn heute ausgiebig feiern. Das Stadion dürfte sicher wieder ausverkauft sein. Schon am Morgen um 10 Uhr war es zu zwei Dritteln gefüllt und an den Eingängen standen die Menschen Schlange.

Unglaublich, wie die Paralympics hier in Peking mobilisieren. Die vielen Goldmedaillen-Gewinner aus dem Gastgeberland sorgen für den größten Jubel. Wo wäre das anders? Aber zum Beispiel im 5000-Meter-Finale wurde heute auch der Letzte, der mit zwei Minuten Rückstand einlief, gefeiert wie ein Sieger. Und der war Brasilianer. Am Mittwoch gehen die Paralympics 2008 mit der Abschlussfeier zu Ende, und viele meinen, dass diese Paralympics nicht nur in China als unvergessliche Spiele mit nachhaltiger Wirkung in die Geschichte eingehen werden.

Mein persönlicher Ergebnisdienst hat mir eben die 8:4-Führung der Niederländerinnen gegen unsere deutschen Basketballdamen durchgegeben und wir sind ein wenig besorgt. Der Bonus-Sieg gegen den Favoriten Australien in der Vorrunde, in dem die Mädels am Ende sehr nervenstark ein schwieriges Spiel gut über die Runden brachten, stimmt mich aber zuversichtlich, am Ende dieses Textes den Einzug ins Halbfinale gemeldet zu bekommen. Bis es so weit ist, bleibt sicher noch eine Stunde und wenn ich jetzt schnell bin, sehe ich vielleicht noch etwas vom letzten Viertel. Danach ist geplant, mal in der IPC-Lounge nachzusehen, was da eigentlich los ist.

Nach jetzt zwei Wochen in der Werkstatt haben Tapetenwechsel einen gewissen Reiz. Rund 1.600 Arbeitsaufträge hat das Techniker-Team abgearbeitet. Immer wieder ist das mit netten Begegnungen verbunden, wobei es heute zu einem eidgenössischen Dreiertreffen gekommen ist: Urs Kolly, Benedikt Sturny und Walter Grubenmann.

Urs Kolly ist einer der erfahrensten und prominentesten Mehrkämpfer und war im Weitsprung der erste, der die Prothese als Sprungbein eingesetzt hat. Heute ist das die Regel. Urs sieht einem spannenden Finale in einem Feld mit unter anderem Weltrekordler Wojtek Czyz entgegen.

Benedikt Sturny trainiert wie Urs Kolly beim TSV Düdingen, ist aber weit weniger bekannt, und dazu muss man mal ein paar Worte sagen. Benedikt ist einer der so genannten Begleitläufer, einer, der neben den blinden Athleten läuft und ihnen auf diese Weise ermöglicht, Leistungssport zu treiben. Das erfordert ein stabiles Vertrauensverhältnis. In den Bestenlisten werden die Begleitläufer nicht genannt. Sie wollen das auch gar nicht, weil sie sich als Helfer des Athleten verstehen. Dabei müssen sie im optimalen Fall die größeren Leistungsreserven besitzen, da sie nicht ihr eigenes Tempo laufen können, sondern sich an die bestmögliche Krafteinteilung des blinden Athleten anpassen müssen. Die Begleitläufer sind so etwas wie die vergessenen Größen bei den Paralympics, und um dagegen mal etwas zu tun, habe ich hier stellvertretend Benedikt genannt.

Walter Grubenmann ist bei den Paralympics nicht am Start, sondern in der Otto Bock Werkstatt gefordert. Aber nicht nur da. Heute Vormittag habe ich mich am Ausflug der Spätschicht zur Chinesischen Mauer beteiligt, was ich gerechtfertigt fand, weil ich ja gerade auch so etwas wie Spätschicht habe. Die tolle Szenerie kennt wahrscheinlich jeder von irgendwelchen Fotos. Überraschend war, wie steil manche Abschnitte dieses 6.000 Kilometer langen Bauwerks sind, das angeblich sogar vom Mond aus auf der Erde gesichtet werden kann. Leider habe ich bisher niemanden getroffen, der mir diese Behauptung hätte bestätigen können. Nehmen wir mal an, sie stimmt. Wenn nicht, ist die Story immerhin gut erfunden.

Von den 6.000 Kilometern haben wir heute vielleicht so rund 8 bis 9 als recht anstrengend kennengelernt. Walter hat sie mit einem C-Leg zurückgelegt und darf somit sehr wohl den sportlichen Menschen zugerechnet werden. "Nie war es so wertvoll wie heute", hat er auf dem Rückweg gesagt. Manche Passagen sind so steil, dass höhenängstliche Menschen wie ich versuchen, möglichst nicht allzu weit nach vorn zu blicken. Stufe für Stufe geht das dann.

In einem Kreis von Orthopädietechnikern wird natürlich vorher gefragt, ob das C-Leg ausreichend aufgeladen ist. Im Alltag besteht ja einer der vielen Vorteile des mikroprozessor-gesteuerten Systems darin, bei Energieausfall aus Sicherheitsgründen so ungefähr wie ein Bremskniegelenk zu funktionieren. Genauer müssten das die Techniker erklären. Jedenfalls wäre es beim überhaupt nicht alltäglichen Wandern auf der Chinesischen Mauer recht fatal, auf die dynamischen Qualitäten des C-Leg verzichten zu müssen. Aber Walter ist halt nicht nur ein C-Leg-Fan, sondern auch ein Orthopädietechniker und hatte natürlich auf den Ladezustand geachtet.

Einer aus dem Team hat auf Video festgehalten, wie unser Schweizer die Stufen hinunter gegangen ist. Das muss man eigentlich gesehen haben. Vielleicht bekommen wir das auf dieser Beijing-Homepage ja noch hin.

So, jetzt steht es 27:26 für Deutschland gegen die Niederlande. Gunter Schumann ist jetzt auch in der Halle eingetroffen und hat das soeben übermittelt. "Das wird eine enge Kiste", meint er. Das wird noch ein deutlicher Sieg. Denke ich. Und verabschiede mich hiermit bis morgen.

Es ist jetzt längst dunkel und ich bin spät dran mit den täglichen Zeilen aus der Otto Bock Werkstatt. Es naht die Stunde, in der man schon genauer wissen muss, in welchen Restaurants der Stadt man noch etwas aufgetischt bekommt. Zum Glück ist das in der Kantine hier im paralympischen Dorf anders. Zudem wird dort als Essbesteck auch die Kombination aus Messer und Gabel angeboten, was die Nahrungsaufnahme meinerseits im Vergleich mit den landestypischen Stäbchen immer noch deutlich beschleunigt.

Andererseits, es dürften noch immer so um die 25 angenehme Grad sein, um 21.30 Uhr Ortszeit. Die Terrasse vor der Werkstatt ist nur noch dünn bevölkert. Man könnte also auch einfach hier sitzenbleiben und den Tag noch einmal rückwärts durchgehen.

Einer der vier Orthopädietechniker aus Australien, die mir heute geholfen haben, John Weaver von der Presseagentur afp redaktionell zu versorgen, entspannt sich für ein paar Minuten. Dann kehrt er zurück an die Werkbank. Seine Schicht geht noch bis 23 Uhr. Einem Rollstuhlfahrer aus Mexiko scheint die ruhige Atmosphäre hier draußen zu gefallen. Vielleicht wartet er auch nur auf ein neu bereiftes Rad. An zwei Tischen sitzen Paare und plaudern zeitlos in, so viel ich aufschnappen kann, Spanisch.

Lars Gewel von ARD-online hat hier am Nachmittag eine ungewöhnlich ruhige Stunde in der Werkstatt miterlebt. Ganz interessant, wie ein Journalist, der die Paralympics zum ersten Mal live erlebt, seine Erfahrungen schildert. Erinnert mich sehr an mein Debüt 2004 in Athen. Man spürt sehr schnell, dass diese Spiele eine besondere Atmosphäre haben. Man hat auch schnell eine Idee, woran das wohl liegen mag. Aber es macht einen großen Unterschied, an einer gerade entstehenden Vorstellung im Kopf herumzubasteln oder daraus einen Text zu zimmern, noch dazu einen öffentlich-rechtlichen. Oder einen Fernsehbeitrag, wie gestern das Team vom österreichischen Fernsehen, dem Gunter Schumann erzählte, warum wir alle überhaupt hier sind.

Zwischen zwei Medienterminen lief mir heute plötzlich April Holmes über den Weg, die gerade aus der Werkstatt kam. Gute Nachricht: Sie blickt sehr motiviert dem 100-Meter-Finale am Sonnabend entgegen und geht davon aus, dass sie der Sturz nicht besonders belasten wird. Sie habe riesiges Glück gehabt, sagt sie, nimmt die Sonnenbrille ab und ich sehe die Verletzung am Augenlid. Die Spikes der Läuferin le Fur, die über sie stolperte, hätten viel Schlimmeres anrichten können.

Katrin Green gönnt sie die Goldmedaille. Beide kennen sich gut und stehen seit Jahren regelmäßig in Kontakt. Ausnahmslos hatten sich die anderen Finalteilnehmerinnen um die gestürzte Top-Favoritin gekümmert. "Wir sind alle befreundet", erklärt April Holmes. Keine schlechte Antwort - auch auf die oben genannte Frage, was die Atmosphäre hier ausmacht.

Die prägt auch die Stimmung innerhalb des Werkstatt-Teams. Weil jeder von Peking mehr sehen möchte, als Werkbänke, Ersatzteillager, das Hotel sowie Messer und Gabel gab es heute Morgen eine wunderbare Abwechslung: ein Ausflug für die Spätschicht in die Verbotene Stadt.

Eine angenehme und lustige Reisegruppe, der Foto-Output dürfte einige hundert Exemplare umfassen. Einige Aufnahmen zeigen das Innere eines Kaufhauses, das auf der Rückfahrt angesteuert wurde und in dem ausschließlich Seidenprodukte angeboten werden. Nicht ganz so, wie wir das aus Deutschland von Busreisen kennen, nach denen man eine Heizdecke besitzt, die - jedenfalls derzeit in Peking - niemand benötigt. Dazu war dann doch zu viel interessante Information dabei. Der Respekt vor Seidenraupen, die in einem einzigen Kokon einen Faden von 1.500 Metern Länge zur Weiterverarbeitung vorproduzieren, ist jedenfalls gewachsen.

Gerade kommt Walter vom Essen mit Kollegen. "Ich habe für alle Quallen bestellt, aber ich musste sie alleine essen." Fragt sich nur noch, ob mit Stäbchen oder Messer und Gabel. Als wir heute Mittag wieder in der Werkstatt eintrafen, verabschiedete sich gerade eine Delegation. Das kommt hier öfter vor und wird selten erwähnt. Aber diese Delegation war aus Vancouver. Erste Zeichnungen für eine Werkstatt der Winterparalympics 2010 gibt es immerhin schon ...

Alexandra und Arne puzzeln gern. Beide mögen große Puzzle. Jetzt haben sie ein richtig riesiges Puzzle vor sich, nämlich einen komplett zerlegten Rollstuhl. Er soll jetzt schleunigst wieder zusammengesetzt werden. Wenn dieses gelungen ist, stellt der Rollstuhl ein Musterexemplar der deutsch-australischen medizintechnischen Kooperation dar.  

Der Rollstuhl musste komplett auseinandergenommen werden, weil ein Rohr des Rahmens bis zur Hälfte angebrochen war. Gefertigt ist das Modell aus Titan. Um Titan zu schweißen, benötigt man einen speziellen Schweißdraht. Weiter in die handwerklichen Tiefen gehe ich jetzt lieber nicht, denn selbst habe ich noch nie ein Schweißgerät in der Hand gehabt und Orthopädietechniker sind diesbezüglich sehr kritische Leser.

Jedenfalls war besagter Schweißdraht im Werkstatt-Lager momentan nicht mehr verfügbar. Was tun? Nick Morozoff ist ein Orthopädietechniker aus Australien und nutzte seine Kontakte zur australischen Mannschaft. Fragen kann man ja mal. Und in der Tat, deren Betreuerstab hatte den benötigten Titan-Schweißdraht in seinem Fundus und stellte ihn sofort zur Verfügung.

Solche kleinen Begebenheiten bleiben meistens unerwähnt. Dabei machen sie zu keinem geringen Teil die Atmosphäre aus, die in so einem paralympischen Sportlerdorf herrscht. Über alle Nationalitäten oder Kulturen hinweg wird täglich irgendwo gegenseitige Hilfe geleistet, Anteil genommen, manchmal auch mitgelitten.

Gestern Abend, Vogelnest, 91.000 Zuschauer. Katrin Green, die in den USA lebt, gewinnt im 200m-Finale Gold für Deutschland und sagt, sie sei im Ziel regelrecht schockiert gewesen. Ihr Ziel war Platz 3. Als sie den auf halber Strecke erreicht hat, habe sie nichts mehr gesehen und sei nur noch gerannt. Sie ist die zweitbeste Zeit ihres Lebens gelaufen.

Aber Gold, das schien ihr vorher dann doch recht weit weg von der Wirklichkeit. So sieht es auch aus, bis ungefähr 30 Meter vor dem Ziel. April Holmes, die Weltrekordhalterin aus den USA, liegt weit in Führung, gerät aus dem Gleichgewicht und stürzt schließlich schwer. Dabei kommt sie auf die Bahn der Französin le Fur, die ebenfalls stürzt und April Holmes unglücklich mit ihren Spikes im Gesicht trifft. Eine schreckliche Szene. Im Ziel gehört Katrin Green zu den ersten, die sich sofort um April Holmes kümmern.

Alle Läuferinnen haben sich so verhalten. Bei dem schweren Sturz von Marlon Shirley im 100-Meter-Finale ist es nicht anders. Der US-Läufer hüpft unter Schmerzen auf der Prothese ins Ziel, weil, wie heute Mitglieder des US-Teams sagten, er sich einen Achillessehnenriss zugezogen hat. Das Publikum reagiert spontan und widmet dem Läufer lautstarken Beifall. Oscar Pistorius aus Südafrika, der mit einem unglaublichen Finish noch dem Newcomer Jerome Singleton Gold abgejagt hat, lässt sich nur kurz von den anderen Finalteilnehmern gratulieren und geht sofort zu Marlon Shirley. Zwei bitteren Momenten dieser Paralympics, in denen zwei große Sportler auf dem Weg zur Medaille gestürzt sind, folgen emotional tief bewegende Reaktionen.

Man mag hier vom paralympischen Geist sprechen, vielleicht von der internationalen Solidarität der Sportler oder einfach von Menschlichkeit. Große Emotion im riesigen Stadion. Erschütternd und bewegend zugleich. Auf jeden Fall unvergesslich. Sagen wir es mal so: Die Hochleistungssportler haben mal wieder gezeigt: Wir kämpfen hier um Medaillen miteinander, nicht gegeneinander. Große Klasse.

Eine ganze Reihe von Ereignissen konkurriert heute darum, Thema dieser Kolumne zu werden. Die Entscheidung ist soeben gefallen, als Franziskas Handy geklingelt hat. Deshalb kann hier nur noch ganz kurz erwähnt werden, dass mir gestern eine von Hundertausenden freiwilligen Helferinnen den ultimativen Pin geschenkt hat, einen chinesischen, der bei Betätigung eines kleinen Schiebeschalters auf der Rückseite blinkt wie in einer Disco. Und damit sind wir auch wieder beim Klingelton.

Zuerst jedoch muss ich natürlich Franziska vorstellen, 18, aus Berlin. Seit zwei Tagen arbeitet sie wie ich in dem Büro, dessen Tür relativ folgenlos die Aufschrift "Staff only" trägt, weshalb ich mich wieder mit dem Laptop auf die Terrasse verzogen habe. Franziska gehört zu den wenigen Menschen, denen der dauerhafte Aufenthalt für eine journalistische Arbeit im Sportlerdorf ausdrücklich gestattet ist. Denn sie schreibt für die Paralympics-Zeitung, die in Betreuung durch den Berliner Tagesspiegel während der Paralympics vier Mal entsteht. Eines der ersten Exemplare hat sie persönlich hier in der Werkstatt an Bundespräsident Horst Köhler übergeben.

Ich weiß, dass viele jetzt auf die Auflösung warten, was das für ein Klingelton in ihrem Handy ist. Vorher muss ich aber noch loswerden, was gestern Abend geschehen ist. Franziska, zwei weitere Schülerinnen des Zeitungs-Projekts und ich verfolgten auf der Pressetribüne im Vogelnest, wie die Neu-Australierin Christine Wolf Gold im Weitsprung gewann. Siegerehrung nur 25 Meter von uns entfernt. Fast hätte man Christines Tränen mitzählen können. Gar so viele waren es ja auch nicht. Das war für Franziska auch insofern spannend, als Christine Wolf die erste Athletin war, der sie nach ihrem Eintreffen in der Otto Bock Werkstatt persönlich begegnet ist. Und die steht dann auf einmal ganz oben auf dem Treppchen vor uns.

Es folgten noch die 100m-Qualifikationsläufe mit den US-Stars Marlon Shirley, Brian Frasure und Jerome Singleton, die ja auch alle schon als Werkstatt-Besucher auf www.ottobock-in-beijing.com vorgestellt worden sind. Und, obwohl im Unterschied zu ihnen beidseitig unterschenkelamputiert, in derselben Wertung laufend: Oscar Pistorius. Ein absolutes Weltklassefeld.

Um ein Interview mit Pistorius reißen sich derzeit die Medienvertreter in Peking. Im Fernsehen ist er auf allen Kanälen zu Hause. Die drei Teens der Paralympics-Zeitung kennen da aber keine Scheu, tüfteln auf der Pressetribüne ein paar Fragen für die Pressekonferenz aus und ziehen los. Ob das klappt? Logisch, denn Oscar Pistorius ist außer Super-Athlet auch noch ein feiner Typ, der freundlich alle Fragen der jungen Damen beantwortet. Ich frage mich, welchen Klingelton der Südafrikaner wohl eingestellt hat.

Seinen Vorlauf gewann er mit der deutlich besten Zeit, aber Marlon Shirley lief im anderen Qualifikationsrennen sehr lässig, ließ Brian Frasure ziehen und achtete nur auf die sichere Finalteilnahme. Heute Abend um 18 Uhr (Ortszeit) ist das Finale: Nicht verpassen, ein Highlight im Leichtathletik-Programm von Peking!

Darüber möchte man fast die Frage nach den Klingeltönen vergessen. Die Musik, die Franziska auf ihrem Handy eingestellt hat, gefällt im Übrigen auch meinem neuen Freund Mamy. Mamy ist der medizinische Betreuer des einzigen Paralympics-Teilnehmers von Madagaskar, Josefa Harijaona, nationaler Meister im 50m-Schwimmen, seit heute Träger einer modernen Prothese, die sein altes Alu-Leder-Modell ersetzt.

Die Welt rückt hier im paralympischen Dorf ganz schön dicht zusammen. Die Jung-Journalistinnen der Paralympics-Zeitung sind darauf vorbereitet. In einem Schüleraustauschprogramm von Berlin, Pekings deutscher Partnerstadt, war Franziska schon einmal hier und spricht so weit Chinesisch, dass sie meine Probleme mit den Taxifahrern vermutlich nicht haben wird. Diese Generation kommt in jungen Jahren ganz schön ´rum in der Welt. Meine jüngere Tochter, die übrigens auch Franziska heißt, ist gerade für ein Jahr in South Dakota ("Hello Franzi, how are you doing?").

Diese Generation hat sogar die Handy-Funktionen im Griff, viel besser als wir Altvorderen, die damals selbst ein Fax-Gerät bestaunt haben wie den Endpunkt aller Kommunikationstechnik. Die Franziskas in Peking und South Dakota können sogar die Klingeltöne bei unseren China-Handys finnischer Bauart einstellen.

Der Klingelton von Peking-Franziska ist nicht nur bei Gitarrenanfängern beliebt, sondern Zeitgeschichte: "Smoke on the Water". Das begeistert auch Walter, unseren Schweizer Orthopädietechniker. Schließlich wurde, wie alle wissen, "Smoke on the Water" damals in Montreux eingespielt, wo Frank Zappa und die Mothers of Invention - gut, das schweift jetzt vielleicht doch etwas weit ab. Auch mit Mamy Andrianaly habe ich gerade über Franziskas Klingelton gesprochen. "Oh, I like it, Deep Purple, this is our generation!" Aber Franziskas Generation auch. Womit der Beweis angetreten wäre, dass hier im Dorf nicht nur die Kulturen zusammenrücken, sondern auch die Teens und Gruftis.

Für die Kinder in Baden-Württemberg hat am Montag, 8. September, das neue Schuljahr angefangen. Auf den ersten Blick mag diese Information hier überraschen, weil sie so unparalympisch klingt. Dem ist aber nicht so. Denn mit dem Ende der Ferien trägt die Schule für Mädchen und Jungen mit Körperbehinderung in Emmendingen im Schwarzwald fortan einen neuen Namen: "Esther-Weber-Schule".  Der Name Esther Weber und die Paralympics - das ist nun wirklich nicht voneinander zu trennen.

An der Schule in Emmendingen hat Esther Weber schon mehrere Unterrichtsprojekte und das Mobilitätstraining der Kinder übernommen. Aber wie ist das eigentlich, wenn man jetzt eine Schule betritt, die den eigenen Namen trägt? "Es ist eine ganz besondere Ehre, dass ich Namenspatronin für diese Schule geworden bin", freut sich Esther Weber, die von den Schülern, Lehrern und Eltern mit großer Mehrheit gewählt worden ist. "Ich möchte mich für die Schüler mit Handicap einsetzen und hoffe auf die Unterstützung und Zusammenarbeit von Politik und Wirtschaft, damit diese Schüler auch nach ihrem Schulabschluss eine Chance zu einem möglichst selbstständigen und erfüllten Leben bekommen!"

Die Wahl zur Namensgeberin einer staatlichen Schule ist eine seltene Ehre und würdigt eine der großen Persönlichkeiten und Sympathie-Trägerinnen der jüngeren Paralympics-Geschichte. Esther Weber hat eine solche Fülle von sportlichen Erfolgen und Auszeichnungen gesammelt, dass diese längst nicht mehr alle auf ihre Autogrammkarte passen. Im Degenfechten/Einzel Gold 1992 in Barcelona sowie jeweils Silber 1996 (Atlanta) und 2000 (Sydney) mit der Mannschaft. Im Florettfechten 1992 und 1996 Bronze im Einzel, 1996 und 2000 Bronze mit der Mannschaft und in Sydney zusätzlich noch Silber im Einzel.

Die 18-fache Deutsche Meisterin hat bei Welt- und Europameisterschaften mehr als 20 weitere Medaillen gewonnen. Dreimal wurde ihr das Silberne Lorbeerblatt als höchste deutsche Sportauszeichnung verliehen. 1992 Sportlerin des Jahres in Freiburg, im Zeitraum 1996 bis 2000 vier Mal Badens Sportlerin des Jahres, 2004 Preis für Toleranz und Fairplay, verliehen vom Bundesinnenminister und bei der Paralympics Night durch Rose Mittermaier-Neureuther überreicht.

Ehemals Aktivensprecherin der Rollstuhlfechter und Präsidiumsmitglied der Deutschen Olympischen Gesellschaft, seit Jahren Referentin für das Baden-Württemberger Projekt "Behinderte helfen Nichtbehinderten", Mitwirkung bei mehreren Kirchentagen und Engagement im evangelischen Arbeitskreis Kirche & Sport. Last but not least: Esther Weber ist seit 1993 Repräsentantin der Otto Bock HealthCare.

Das gesamte Otto Bock Team grüßt und gratuliert Esther Weber herzlich aus Peking!

Gibt es jemanden, der sich nicht an Li Yue erinnert? Elfjährige Ballett-Tänzerin, Erdbebenopfer aus Sichuan, seitdem linksseitig beinamputiert? In China gilt sie längst als Heldin. Jetzt ist sie der Welt bekannt und zu einem Mädchen geworden, das dem Schicksal von Tausenden von Kindern einen Namen gibt. Die vergessliche Welt braucht solche Menschen, die einem nicht mehr aus dem Kopf gehen. Die fabelhafte Eröffnungszeremonie im Vogelnest war reich an Höhepunkten, aber das Mädchen im Rollstuhl lässt sich als dramaturgischer Mittelpunkt verstehen, um den sich die gesamte Choreographie gedreht hat.

Hier in der Werkstatt im paralympischen Dorf lässt sich natürlich nicht abschätzen, ob die Eröffnungszeremonie im TV so ´rübergekommen ist, wie für uns "live" im Stadion. Vielleicht ist beim Fernsehen nicht so aufgefallen, dass die in Athen noch kritisierte lange Wartezeit für die Athleten in den Katakomben des Olympiastadions in Peking erfreulicherweise stark reduziert wurde. Die schier endlose Karawane der Mannschaftsbusse fuhr zur selben Zeit zum Stadion wie die aller anderen 90.000 Besucher auch. Vorbildlich, die Mannschaften dann frühzeitig einmarschieren und zu Augenzeugen der Zeremonie werden zu lassen, die ja nicht zuletzt für sie gemacht ist.

Was sagen die Athleten zu dieser Eröffnungsfeier? Caj Jinfen an der Rezeption der Werkstatt hat mit denen gesprochen, die heute mit Reparaturaufträgen kamen, vom Russen Alexey Ashapatov über den Briten Keiron Murphy bis zu Dorn Shaziri aus Israel. Tenor: Eine fantastische Eröffnungsfeier. Was mir besonders gefallen hat: Das Feuerwerk zum Finale war prächtig und ein imposanter Schlussakkord, aber es hörte auch zum richtigen Zeitpunkt auf, um glanzvolle Gala zu bleiben statt Spektakel zu werden.  

Vielleicht lässt es sich so sagen: Es hat ja niemanden mehr überrascht, dass die chinesischen Organisatoren zu einer Mega-Show in der Lage sind. Aber das Bewegende an dieser Eröffnungsfeier blieben die Kreativität und Emotionalität, die mit Perfektionismus wachgerufen wurden, statt durch diesen erstickt zu werden.

Vom Nationalstadion bin ich hinterher eine gute halbe Stunde zu Fuß zurückgegangen, um erstmal sacken zu lassen, was ich da gerade alles gesehen hatte. In der Nähe des Pressezentrums gingen da gerade die Athleten zu den Bussen, beklatscht und bejubelt von freiwilligen Helfern und Passanten auf ihrem Weg nach Hause. Diese Eröffnungsfeier hat den Funken überspringen lassen und war, um es mit den Worten von IPC-Präsident Sir Philip Craven zu sagen, "inspiring".

Um die Eröffnungsfeier anzusehen, ist am Sonnabend übrigens auch Katarina Witt nach Peking gekommen. Am Montag dreht das ZDF hier mit ihr einen Beitrag über die Hilfsaktion der Otto Bock Stiftung, unterstützt durch die Katarina Witt Stiftung, zugunsten der Kinder, die Opfer der Naturkatastrophen in China und Birma geworden sind. Kinder wie Li Yue.

Zwischen den  beiden Foto-Terminen mit Marlon Shirley und Brian Frasure hat mir Cameron, einer der Australier im Werkstatt-Team, heute einen kleinen Einblick in die exotischen Sphären der Prothetik ermöglicht.

Ein Athlet aus Madagaskar war gerade mit einer Konstruktion aus Aluminium und Leder zu ihm gekommen, die ein wenig nach Ritterrüstung und entsprechend niedriger Mobilität aussah. Der Sportler hatte eigentlich nur das lockere Fußteil befestigen lassen wollen. Cameron sah darin wenig Aussicht auf Erfolg und bot ihm an, er würde ihm eine neue Prothese bauen. Nein, nein, das könne er sich nicht leisten, meinte der Afrikaner - und war entsprechend glücklich zu erfahren, dass für ihn dieser Service nichts kosten wird.

Hier die Hightech-Produkte der US-amerikanischen Spitzensprinter, die trotz Unterschenkelamputation die 11-Sekunden-Marke über 100 Meter anvisieren. Dort die Improvisation "made in Madagaskar", um überhaupt bei den Spielen dabei sein zu können. Und irgendwie spürbar auch der Zweifel, dass einem auf dieser Welt überhaupt irgendwo irgendetwas von irgendwem geschenkt werden könnte. Chancengleichheit? Eine pure Behauptung. Die Orthopädietechniker in der Paralympics-Werkstatt müssen deshalb nicht nur handwerklich flexibel sein, sondern sich auch auf ganz unterschiedliche menschliche Hintergründe einstellen können.

Gegenüber der australischen Presse hat Cameron neulich etwas sehr Interessantes geschildert. Die Frage war, was er so faszinierend daran finde, in diesem multikulturellen Techniker-Team mitzuarbeiten. Er hat der Journalistin daraufhin erklärt, dass in der Orthopädietechnik meistens unterschiedliche Lösungsmöglichkeiten bestehen. Die Australier machen manches anders als die Europäer als die Asiaten als die Amerikaner. Es sei für ihn "total spannend" gewesen, mit Kollegen aus 19 Ländern zusammenzuarbeiten und zu diskutieren, wie in konkreten Hilfefällen nun am besten zu arbeiten sei. Nicht immer bleibt hinterher nur eine einzige Meinung übrig. Allerdings scheint in allen Ländern eines völlig gleich zu sein: Diese Motivation der Orthopädietechniker, dem Menschen, der vor ihnen steht, bestmöglich zu helfen.

Ganz sicher hat das dazu beigetragen, dass dieses Team praktisch vom ersten Tag an den Mannschaftsgeist entwickelt hat, den man braucht, um bei inzwischen bis zu 180 Reparaturen täglich nicht einzuknicken. Deshalb halte ich es ja auch nicht für eine gute Nachricht, dass Cameron morgen wieder abreist. Er hat das in einem Nebensatz kurz bemerkt und wollte wahrscheinlich nicht viel mehr dazu sagen. Gut, das war alles von vornherein so geplant und abgesprochen, heute fliegen neue Techniker ein, andere kehren morgen nach Hause zurück. Die Eröffnungszeremonie wird für manche zur riesengroßen Abschiedsparty.

Für alle, die schon seit Samstag und der Eröffnung des Paralympischen Dorfes hier sind, ist heute der siebente Tag. Und an dem sollst du bekanntlich ruh'n. So steht es in der Bibel. Vermutlich haben Konfuzius oder wenigstens Mao Vergleichbares auch schon mal gesagt. Wir dürfen die Kernaussage als multikulturell brauchbar verstehen.

Zu wissen, was man soll, heißt noch nicht, zu wissen, wie man es macht. Für die Thüringer Fraktion in der Werkstatt ist das mit dem Ruh'n in der vergangenen Nacht ja nicht so ganz optimal verlaufen. Stattdessen haben sie nach Mitternacht munter weiter an den Fackelhalterungen für die Rollstühle geschweißt.

Tino ist einer von den Thüringern und sitzt jetzt gerade auf der Terrasse drei Tische entfernt. Er knabbert an etwas so Exotischem wie einem Schokoriegel oder dergleichen. Dabei blickt er gedankenverloren in die Ferne, vielleicht sogar ins Leere, bis Gernot, das Energiebündel aus dem Großraum Berlin, eiligen Schrittes aus der Werkstatt kommt und ihm zuruft: "Tino, hast du die Orthese gesehen?" Hat er. Sie unterhalten sich kurz, was daran alles repariert werden müsse, und schon sind sie zusammen hinter der Tür mit der Aufschrift "Staff only" verschwunden. Mit beiden bin ich übrigens heute noch nach Ende ihrer Schicht verabredet, um Fotos für ihre jeweiligen Heimatzeitungen zusammenzustellen. Pressearbeit machen die Techniker also auch noch.

Die zahllosen freiwilligen jugendlichen Helfer bei diesen Paralympics scheinen ähnlich unverwüstlich zu sein. Die beherrschen aber auch einen Trick: Sie schlafen. Wahrscheinlich auch nachts. Aber ebenso am Tag. Man sieht in den ruhigen Ecken, von denen es hier viele gibt, immer wieder Volunteers beim Schlafen. Sie schlafen im Liegen auf Bänken. Sie schlafen aber auch im Sitzen und das vornehmlich in ihrer Kantine. Die beiden favorisierten Techniken beim Tischschlafen zeigt auf den Fotos Caj Jinfen, die sich freundlicherweise bereit erklärt hat, die allgemeine und die fortgeschrittene Version während ihrer Mittagspause vorzustellen: Entweder wird ein Oberarm auf dem Tisch ausgestreckt und der Kopf darauf abgelegt. Oder, für Fortgeschrittene, die Stirn auf die Tischplatte gelegt, rechte und linke Hand dienen als Lichtschutz. Auf diese Weise schlafen die Helfer tief und fest, aber kurz.

Heute Mittag hat sich ein Küchenjunge zu den Tisch-Schläfern in der Kantine gesellt. Als ich mich gerade gefragt habe, ob er wohl Ärger bekommt, wenn ihn der Küchenchef so sieht, ist er aufgewacht und strammen Schrittes wieder in die Küche marschiert. Ob ich zu laut über sein Karriererisiko nachgedacht habe? Peter Franzel aus dem Organisationsteam der Werkstatt hat mir erzählt, dass einer unserer Fahrer einen 15-minütigen Aufenthalt vor der EU-Botschaft prompt für ein Nickerchen auf dem Lenkrad genutzt habe. Anhalten, Leute aussteigen lassen, Kopfabsenken - alles eine fließende Bewegung.

Von indischen Yogis hört man, dass sie in wenigen Minuten der Entspannung mehr Erholung finden als wir Stressmacher in einer ganzen Nacht. Offenbar gelingt das chinesischen Helfern und Autofahrern genauso gut und genauso schnell. Dabei kommt mir gerade eine Idee: Wenn ich jetzt den Laptop nach links zur Seite schiebe, den rechten Arm ausstrecke, den Kopf darauf ablege, die Augen schließe..., und es ist ja bloß für fünf bis zehn Minuten...

In den News habe ich ja schon darauf hingewiesen, dass heute unser Australientag ist. Erst die Neu-Australierin Christine Wolf, dann das Akkreditierungs-Baby und nun auch noch eine sehr nette australische Journalistin, die über unsere vier Orthopädietechniker aus Downunder berichten wird. Dass Otto Bock Australien viel mit den Ursprüngen des Paralympic-Engagements von Otto Bock zu tun hat, war für sie natürlich interessant. Und ebenso, dass Cameron, das ist einer aus unserem aktuellen Australien-Quartett, die Leute auch noch persönlich kennt, die vor 20 Jahren in Seoul ihren kleinen Pavillon aufbauten.

 
Das hat sich, wie so vieles, nach Feierabend beim Plaudern herausgestellt. Top-Thema ist auch, welche Abenteuer täglich Ingolf Hentsch und Robert Laermann als Fahrradfahrer in Peking bestehen. Und das knüpft irgendwie ganz gut an den gestrigen Beitrag über Taxi-Fahren in dieser Stadt an. Ingolf hat einfach nicht widerstehen können, als er im Fenster eines Fahrradladens den Preis von umgerechnet 25 Euro gelesen hat. Eigentlich wollte er nur mal sehen, was man dafür wohl für ein Gefährt bekommt. 20 Minuten später saß er im Sattel auf Pekings turbulenten Straßen. Gut, ein Pedal hat er dann bei der ersten Tour verloren. Aber die wurde anstandslos im Fahrradladen repariert. Man kann fest davon ausgehen, dass die Orthopädietechniker aus der Otto Bock Werkstatt alle in der Lage sind, selbst ein Fahrradpedal wieder zu befestigen. Aber ohne Werkzeug und mitten in der Stadt? Außerdem darf man sich nach Schichtende ja auch mal selbst vom Service anderer verwöhnen lassen.

In dem Laden traf Ingolf dann Robert, der dort ebenfalls ein Fahrrad gekauft hat, und seitdem radeln sie als Duo durch die Straßen dieser Weltstadt. Wenn sie dann abends wieder an den vereinbarten Treffpunkten einrollen, gibt es immer was zu erzählen von den Geheimnissen des chinesischen Großstadtverkehrs.

Das Prinzip scheint nach ihren Worten zu sein, dass das Fahren auf der falschen Straßenseite, ohne Licht im Dunkeln und mit Zuversicht beim Überqueren von achtspurigen Highways unbeschadet gelingt, weil das hier die Regel ist. Außerdem sind die Chinesen sehr aufmerksam und rücksichtsvoll gegenüber Fahrradfahrern. Die haben es schwer genug, bremsen müssen sie nämlich mit beiden Füßen.

Bedingung für ein reibungsloses Verkehrsgeschehen, so Ingolf, ist nur, eindeutig klar zu machen, was man gerade vorhat. Auf diese Weise haben unsere Radfahrer bereits die nördlichen Seen von Pekings City erreicht, die Verbotene Stadt umfahren und den Platz des himmlischen Friedens kennengelernt. Mal sehen, was sie heute Abend zu berichten haben. Sollte mich an einem Tag wie heute nicht wundern, wenn sich ihnen ein Australier angeschlossen hat. 

Grundlagenkenntnisse über das Taxifahren in Peking dürfen nach den Olympischen Spielen wohl vorausgesetzt werden: Zieladresse dem Chauffeur in chinesischer Schrift übergeben, zum Beispiel in Form einer Visitenkarte des Hotels; bei englischer Kommunikation ein Kopfnicken und "Yes"-Bekundungen nicht dahingehend missverstehen, das Ziel sei nun erklärt. Zunächst herrscht nur Einvernehmen darüber, die nächste Zeit gemeinsam in einem Auto zu verbringen.

In Begleitung von Hong Geng, eine perfekt Deutsch und Chinesisch sprechende Vietnamesin aus dem Otto Bock-Team, war Teil 1 der Tour natürlich ein Kinderspiel.
Erst zum Hotel der Tagesspiegel-Redakteurin Annette Kögel, dann zur gegenwärtigen Residenz von Professor Hans Georg Näder in der Straße mit dem wunderschönen Namen Dongsi Jiu Tiao. Ein Interviewtermin und eine willkommene Abwechslung zur Medienbetreuung in der Otto Bock-Werkstatt.

So also sieht der wirkliche Straßenverkehr in Peking jenseits der beruhigten Zonen rund um die sportlichen Zentren aus. Ungefähr, wie man sich das in einer Stadt mit 14 Millionen Einwohnern vorstellt. Im Durchschnitt erreicht man vermutlich das gleiche Tempo wie mit dem Fahrrad.

Spannend wird es, als wir die großen Straßen verlassen und durch schmale Gassen fahren, die ganz klar für Fahrräder konzipiert worden sein müssen, trotzdem aber von Autos im Gegenverkehr benutzt werden. Es gibt sie also noch, die Viertel mit den ursprünglicheren Flachbauten, auch in dieser Stadt, die nicht nur in der Fläche wächst, sondern in eindrucksvoller Weise auch sehr stark nach oben. Die Residenz ist ein Hutong, eine historische chinesische Heimstätte mit Innenhof, und als sich die Tür hinter uns schließt, ist die Welt eine andere. Gelassen schaukeln zwei Wellensittiche auf ihrer Stange. Keine Spur mehr von der Hektik einer Welt-Metropole, aber auch nicht von der Austauschbarkeit internationaler Hotels.

Die Berliner Paralympics-Korrespondentin hat einen Vorabdruck der Paralympics-Sonderbeilage dabei, die am 4. September im Tagesspiegel und der ZEIT erscheint. Beim entspannten Gespräch vergehen die vereinbarten 60 Minuten wie im Flug und werden zu 90. Im Interview spricht Professor Näder über die Chancen, die sich für den Behindertensport mit diesen Paralympics in Peking verbinden. Die Gastgeber streben nach Perfektion. Ein sichtbares Beispiel: Anders als zum Beispiel in Athen wurde die komplette Stadt nach den Olympischen Spielen in kürzester Zeit für die Paralympics mit dessen Symbolen neu geschmückt. Das fällt später auch bei der Taxifahrt zum Paralympischen Dorf immer wieder auf.

Hong Geng hat dem Mann am Steuer das Ziel beschrieben, kann aber nicht mitkommen. Etwas irritierend ist, dass der Fahrer nach einigen Kilometern mit einer Hand seinen Stadtplan entfaltet und mit der anderen seinen Wagen durch mitunter recht schmale Lücken im Großstadtverkehr manövriert. Plötzlich wechselt er wie aus einer spontanen Eingebung heraus auf dem kürzesten Weg von der zweitlinken Spur (die ganz linke ist hier nur mit Sondererlaubnis zu nutzen) auf den rechten Randstreifen und stoppt an einer Bushaltestelle. Zum Glück bietet er nicht den Bus als Alternative an, sondern fragt einen der dort Wartenden nach dem Weg. Wohl nicht mit Erfolg, denn dieser Vorgang wiederholt sich kurz darauf an einer anderen Bushaltestelle. An einer Straßensperre herrscht dann für einen Moment Ratlosigkeit, ehe schließlich ein Verkehrspolizist zum Umkehren auffordert. Aber freundlicherweise verbindet er dies mit einem guten Tipp, wenig später ist die Sicherheitsschleuse am Südeingang des Sportlerdorfes erreicht. Diese halbe Stunde Taxifahrt hat übrigens drei Euro gekostet. Und das war dieses kleine Pekinger Abenteuer ja nun allemal wert. Wir verabschieden uns bester Laune. Ich ins ruhige Dorf, er in die turbulente City.  

Seit 30 Minuten bin ich im Besitz von Reisestäbchen aus Edelmetall. Reisestäbchen sind gut für den kleinen Hunger zwischendurch, wenn man nicht mit den Fingern essen mag. Die Einzelteile werden einfach zusammengeschraubt, fertig ist das Essbesteck. Absolut selbsterklärend, eine intelligente Lösung.

Meine Reisestäbchen hat mir Ling geschenkt. Sie hat in dieser Woche ihren Arbeitsplatz im Pin Trading Center im paralympischen Dorf. Auch auf diesem Gebiet erweisen sich die Organisatoren als perfekt vorbereitet, denn der Handel mit Pins ist bei den Paralympics seit vielen Jahren ein wachsender Markt.
Dass es an früheren Austragungsorten der Paralymics schon einmal ein Pin Trading Center gegeben hätte, ist den erfahrenen Paralympics-Technikern im Otto Bock Team zumindest nicht bekannt.

Es werden bisweilen enorme Anstrengungen unternommen, um die persönliche Pin-Sammlung zu vervollständigen. Hier nur mal ein Beispiel streng im Vertrauen: Als Sportler aus der kanadischen Nationalmannschaft in die Werkstatt kamen und darum baten,  jemand möge doch die Ringschlösser an ihren Fahrrädern knacken, wurde dieser Wunsch erfüllt, mit der Gegenleistung eines Pins aus Kanada. Das sind unter allen Pins so ziemlich die attraktivsten.

Um Missverständnissen vorzubeugen, es lag hier keine Straftat vor. Denn den Kanadiern waren für ihre Leih-Fahrräder die falschen Schlüssel ausgehändigt worden und wo die richtigen sind, konnte ihnen niemand verraten. Fahrräder kann man in Peking übrigens für 20 Euro kaufen - Ingolf  Hentsch, Orthopädietechniker aus Schwedt - hat zu diesem Preis gestern eines erstanden, das jetzt in seinem Hotelzimmer steht. Ein sicheres Schloss hätte neun Euro gekostet, und wer gibt schon rund die Hälfte eines Fahrradpreises für ein Schloss aus.

Pins kosten dagegen gar nichts. Nur eigene Pins. Es ist ein fairer Tauschhandel, der sich bei Sportlern wie Helfern ungeheurer Beliebtheit erfreut. Wechselkurs ist immer 1:1, unabhängig von der Pin-Nationalität. 

Ling hat mir auch verraten, welche Pins zu den besonders gefragten Raritäten gehören. Demnach ist der Pin von Andorra der Hit der Saison. Sie hat natürlich einen. Kein Wunder, mitten im Pin Trading Center. Überraschender ist, das Ling nach der üblichen Begrüßung in Chenglisch ("Ni hao, hello") auf Deutsch fragt, ob wir aus Deutschland oder Österreich kommen. Glück muss man haben. Sie ist Germanistik-Studentin in Peking, spricht bereits fließend Deutsch und ist noch dazu ehrlich: "Die Grammatik ist furchtbar." Eine Einschätzung, die außer Mark Twain bekanntlich auch viele Deutsche teilen.

Das erste Wort, das einem Chinesen beizubringen versuchen, ist "Ni hao". Nein, nicht "Nihao" wie Dachsbau, sondern getrennt gesprochen "Ni hao", ungefähr wie in einer etwas übertriebenen Frage-Betonung von "Wie genau?". Das "h" liegt in der Tonhöhe unterhalb des "Ni". Dafür das "ao" höher. Streng genommen steckt auch schon in dem "Ni" eine leicht aufsteigende Linie. Für Europäer ist es sehr schwer zu verinnerlichen, dass die korrekte Betonung über die Bedeutung der Worte mitentscheidet. Um der korrekten Aussprache dann noch etwas näher zu kommen, bringe man die Sätze möglichst etwas nasal über die Zunge.

Mit all diesen nicht gerade geringen Bemühungen und etwas Glück hat man dann immerhin zum Ausdruck gebracht, dass man möglichst chinesisch "hallo" sagen wollte. Die netten Chinesen lächeln bei solchen Experimenten dann freundlich oder sagen wie Chris Song von der Rezeption der Otto Bock-Werkstatt auf Englisch "perfect". Das ist garantiert nicht wahr, macht aber Mut. Morgen fügen wir dann noch dem "Ni hau" ein kleines "ma" an. Das heißt dann "Wie geht es dir?" und schafft eine hervorragende Voraussetzung für weitere Lektionen. Man ahnt schon, auch im "ma" geht die Stimmlage nach oben, ungefähr so wie die Stimmung in der Werkstatt.

Je mehr Mannschaften in das Sportlerdorf einziehen, umso bunter wird logischerweise auch die multikulturelle Szenerie an der Rezeption der Otto Bock-Werkstatt, wo die Reparaturaufträge angenommen werden und die Athleten vom jeweiligen technischen Spezialisten abgeholt werden. Am dritten Tag ist noch längst nicht von Routine zu sprechen, aber ein fester Rhythmus spielt sich immerhin ein. Die Mittagsverpflegung erfolgt in einer Kantine für die Tausende im Sportlerdorf beschäftigen Menschen, von denen die allermeisten jugendliche, freiwillige Helfer sind.

Auf dem Weg zur Kantine bietet es sich an, immer mal wieder die Route zu wechseln. Ein außergewöhnliches, modernes und beeindruckendes Stadtviertel, das immer wieder neue Perspektiven eröffnet. Das Wohngebiet hier wird später fraglos zu einem der attraktivsten in ganz Peking gehören. Das Leben auf den Straßen verläuft ruhig und entspannt. Bei dem Weg handelt es sich natürlich um einen Fußweg. Es gibt praktisch keinen Straßenverkehr, außer Linienbussen an der Peripherie und gelegentlich kleinen Elektro-Transportern. Ausnahme ist der Lastwagen von Otto Bock, der ab sofort für drei Tage mit Sondererlaubnis zwischen dem zentralen Lager und den Satelliten-Werkstätten an den Sportstätten pendeln darf. Die müssen jetzt nämlich eingerichtet werden. Die Eröffnungsfeier naht rapide. Die Spannung steigt. Sätze kürzer. Artikel aus.

Ach, eins doch noch: Die klimatischen Verhältnisse haben sich erneut und dahingehend verändert, dass jetzt auch die letzten Windows-Wölkchen verschwunden sind und der Himmel nur noch strahlend blau ist.

Die erste sportliche Entscheidung ist sechs Tage vor der Eröffnung der Paralympics im Gabelstapler-Schieben gefallen. Gabelstapler-Schieben entwickelt sich bekanntlich zur neuen Trendsportart. Erst kürzlich, beim Tag der offenen Tür im Bundeskanzleramt, ist die Saison eröffnet worden. Auch dort rührte sich der festgefahrene Gabelstapler zunächst nicht mehr von der Stelle. Den Mannschafts-Wettbewerb im Gabelstapler-Schieben in Peking gewann eine chinesische Auswahl mit technischer Unterstützung durch einen Lastwagen. Der Einsatz dieses Hilfsmittels wurde allseits als erlaubt betrachtet, denn schließlich galt er einem guten Zweck: Endlich sind die letzten Kisten und Kasten für die Fertigstellung der Werkstatt-Einrichtung an ihrem Bestimmungsplatz im Sportlerdorf eingetroffen.

Damit sieht nun auch der Außenbereich so aus, wie es in dem Aktenordner mit technischen Zeichnungen angedacht war. Ohne Wiedereinsatz der Stapelgabel wäre das kaum möglich gewesen. Und ohne den grenzenlosen Kampfgeist und Teamspirit der Gabelstapler-Schieber auch nicht, die in keiner Phase den Eindruck machten, sich den Gesetzen der Schwerkraft beugen zu wollen. Wahrscheinlich hatten sie am Sonntag den ausgiebigen Regen vom Sonnabend einfach schon vergessen, als der Rasen tiefer aufgeweicht wurde als gedacht. In der Tat begann der Sonntag klimatisch unerwartet vorbildlich. Schon um 6.30 Uhr schien die Sonne kräftig in die Fenster. Strahlend blauer Himmel mit weißen Wölkchen, wie man sie vielleicht auf Bildschirm-Oberflächen, nach all den Smog-Warnungen aber nicht in Peking erwarten würde. Im Laufe des Tages sind nun die Temperaturen wieder auf gefühlte 30 Grad geklettert, aber es weht ein beständiger Wind. So sommerlich kann es gern bleiben.

In der Werkstatt häufen sich inzwischen die unterschiedlichsten Aufträge. An der Rezeption müssen die Chinesinnen Chris Song und Dofhin Cai sowie Monica Ingerström aus Finnland genau hinhören, um die Sportler zu den jeweils zuständigen Experten führen zu können. Bei Gordian Aaron aus Mexiko ist die Sachlage allerdings einfach. Einzige Frage bleibt, wie lange es dauert, den Radbruch zu beheben. Denn die andere übliche Frage, was das denn koste, kann Monica mit einem einfachen Abwinken beantworten. Für die Athleten ist der Service ja bekanntlich kostenlos.

Gernot Kretschmer tüftelt an einem gebrochenen Prothesenfuß einer bulgarischen Leichtathletin. Ein komplizierter Fall. "Ich hoffe, dass wir das noch irgendwie hinkriegen." Er hat den Fuß mit Carbon neu laminiert, damit konnte sie sogar kleinere Sprünge machen. Größere folgen in Kürze, sobald das Original-Ersatzteil eingeflogen ist. Die Sportlerin, Stela Eneva, gehört zu denen, die ganz ohne Sponsoren auskommen und sehr viel Idealismus aufbringen müssen. Sie ist sicher einigen Lesern aus dem DIALOG Paralympics Special von Otto Bock bekannt. Andernfalls ganz schnell das Magazin auf der Seite www.ottobock-in-beijing.com herunterladen. (So viel PR in eigener Sache muss auch mal sein.)

Unterdessen sitzen, stehen und liegen Rollstuhl-Experten vor einer Aufgabe der besonderen Art. Ein Sportler aus Kuba ist mit einem fahrbaren Untersatz in die Werkstatt gekommen, an dem die Seitenverkleidungen gebrochen sind. Jede Ersatzteilsuche scheint bei diesem Modell von vorneherein zum Scheitern verurteilt, also fertigt ein erfahrenes Otto Bock-Trio aus Königsee - Mattes Trappe, Ronny Heinze und Kai Nawratil - kurzerhand ein neues Seitenteil.

Später kommt zum ersten Mal in dieser Werkstatt das L.A.S.A.R. Posture zum Einsatz. Wahrscheinlich ahnt der Athlet aus Thailand gar nicht, wie viel Glück er mit seinem Timing hat. Das Gerät ist gerade erst installiert worden. Noch läuft ja weiterhin der Auf- und Ausbau der Werkstatt im laufenden Betrieb. Hauptsache ist, der Mann bekommt ein besseres Gangbild. Dazu wird von dem Messgerät mit einem Laserstrahl angezeigt, wie sich Veränderungen der Feinjustierung am Prothesenfuß auf die Gewichtsverlagerung auswirken.

Um zum Schluss noch einmal auf die Entscheidungen außerhalb und des paralympischen Sports zurückzukommen: Neben dem Erfolg im Gabelstapler-Schieben stand auch ein Wettbewerb im Wasserstoppen im Mittelpunkt. Den Titel gewann der Schweizer Orthopädie-Techniker Walter Emil Grubenmann, der das aus einem Gulli aufschießende Nass aufhielt, indem er einen Holzbalken darüber legte und längere Zeit darauf so geschickt balancierte, dass kein Spritzer mehr durchkam. Ein schöner Erfolg für den Akrobaten, aber auch für die Werkstatt. Land unter galt nämlich so nur kurzzeitig und auf wenige Meter beschränkt. Schlimmeres hätte an einem Tag, an dem über weite Strecken Hochbetrieb in der Reparatur-Werkstatt herrschte, gerade noch gefehlt. Eigentlich hat sich Walter Emil damit heute seine erste Peking-Ente mehr als verdient...

Es gibt keine Probleme, nur Aufgaben. Folglich gibt es auch keine Müdigkeit, sondern nur ein dringendes Schlafbedürfnis. Alles lösbar, vorher ist aber noch Tag 1 in der Otto Bock-Werkstatt festzuhalten, den als ereignisreich zu beschreiben eine glatte Untertreibung wäre. Die paralympische Einstimmung begann eigentlich schon auf dem Frankfurter Flughafen, wo die Nationalmannschaften von Spanien, Mexiko und Polen auf ihre jeweiligen Flieger warteten. Die deutsche Mannschaft flog wenige Stunden später.

Die Maschine mit den Orthopädie-Technikern aus Deutschland und den Benelux-Ländern ist pünktlich um 6.20 Uhr in der Früh in Peking gelandet, im Laufe des Tages sind dann auch die Kollegen aus Korea und Neuseeland dazugestoßen. Um 10 Uhr hat die Aufbauarbeit in der Werkstatt begonnen, in der sich noch etliche der Kisten aus zwei Übersee-Containern türmten. Früher mit der Einrichtung zu beginnen, war nicht möglich. Zunächst mussten die Räume, die bei den Olympischen Spielen als Kantine dienten, umgebaut werden. So weit also alles wie geplant, sogar die üblicherweise immer mit Überraschungseffekten behaftete Installation der Internet-Verbindungen klappte auf Anhieb. Auch IPC-Präsident Sir Philip Craven kam gleich am ersten Tag in die Werkstatt, um sich bei einem ersten Kurzbesuch über den Stand der Dinge beim IPC-Kooperationspartner Otto Bock zu erkundigen. Wirklich kein ereignisarmer Tag.

Um 19 Uhr schloss Gunter Schumann die Werkstatt ab, um sie um 19.01 Uhr - das Team wollte nun eigentlich zum gemeinsamen Abendessen aufbrechen -  wieder zu öffnen: Ein Iraner und ein Chinese setzten erfolgreich ihren gebündelten Charme ein, um Klaus-Peter von Ohlen zur Lösung ihrer Reifenprobleme - sorry, Reifenaufgaben - zu bewegen. Was soll´s. Es gibt keinen Hunger, nur Verzögerungen bei der Nahrungsaufnahme. Auch wenn der Techniker in diesem Moment seit 30 Stunden nicht mehr geschlafen hat und allen der Magen knurrt.

Zhen Xiaozhen, als Abteilungsleiterin des Organisations-Komitees BOCOG sozusagen die oberste Werkstatt-Beauftragte, hat uns erzählt, dass schon am Tag vor unserer Ankunft im chinesischen Fernsehen ein Bericht über Otto Bock und den technischen Service bei den Paralympics gelaufen ist. Vielleicht ein zusätzlicher Grund dafür, dass an Tag 1 ganz überraschend ein schier unglaublicher Ansturm der TV-, Radio- und Zeitungsteams erfolgte, wie ihn eine Otto Bock-Werkstatt wohl noch nie erlebt hat. Zählen konnte man die Fernsehkameras in dem Trubel jedenfalls nicht mehr. Der Hauptgrund für das Gedränge war natürlich Deng Yaping, die quicklebendige Tischtennis-Legende, jetzt praktisch so etwas wie die stellvertretende Bürgermeisterin in diesem Dorf, in dem 4.000 Sportler wohnen. Und sie hatte einen Tross von Journalisten im Gefolge, für die das Paralympische Dorf in der Regel ein unzugängliches Gebiet ist, die nun aber nach Herzenslust die paralympische Innenwelt in Bildern festhalten konnten.

Hong Geng, für Otto Bock in diesen Tagen die glücklicherweise zweisprachige deutsch-chinesische Schnittstelle und Übersetzerin, strahlte wie beim Neujahrsfest, als sie später unser Foto von ihr an der Seite des chinesischen Superstars Deng Yaping auf ihrem E-Mail-Konto fand. Manchmal ist es einfach, Menschen glücklich zu machen. Tja, so viele Dinge geschehen im Leben, die man gar nicht erwartet hat. Auf dem Weg vom Mittagessen, das nach deutscher Zeit zu früh, nach chinesischer Zeit zu spät, also wohl genau richtig terminiert war, zurück zur Werkstatt kreuzte sich unser Weg mit dem von Urs Kolly, Schweizer Fünfkämpfer und erster Weitspringer, der das Prothesen- zum Sprungbein machte. Er sei schon zwei Tage vor der Eröffnung des Paralympischen Dorfs nach Peking gereist, erzählt er zwischen zwei Grünphasen der Fußgängerampel. (Dies hier sind zum Glück die am wenigsten befahrenen Straßen von ganz Peking.) Er habe halt einstweilen im Hotel gewohnt. Jetzt ist er zu seiner Mannschaft gezogen - klar, in dieses "Dorf", das in Wirklichkeit mehr wie ein modernes, einladendes Großstadt-Viertel aussieht und am ersten Tag seiner Eröffnung noch vor Gelassenheit strotzt.